Жанр триллера призван вызвать у зрителя чувство тревоги, чем отличается от хоррора, направленного на создание атмосферы ужаса. Впрочем, грань зачастую намеренно размывается самим режиссерами в угоду художественной ценности. Основным методом достижения гнетущих ощущений является постепенное создание мистический тайны и непостижимой угрозы, окружающей главных героев. Действо разворачивается в ночное или ненастное время суток, противник практически никогда не вступает в открытую конфронтацию. В некоторых случаях жертвы даже не осознают с чем на самом деле столкнулись. Отличным примером может служить "Край горизонта". Даже если персонажи вынуждены активно сражаться за выживание как в фильме "Туман", происхождение и способности монстров раскрываются крайне дозировано. Таким образом зритель додумывает картину происходящего и вгоняет себя в нервное напряжение.